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从象牙看猛犸象的一生:28年旅程几乎绕地球两圈

时间:2021-09-06 01:05 浏览:

  8月13日电 据外媒13日报道,科学家们通过对一头雄性猛犸象的象牙进行分析,揭露了这头猛犸象的“旅行历史”。研究发现,它生活在地球上28年中,所走过的土地几乎可以环绕地球两圈。

    资料图:在西伯利亚弗兰格尔岛发现的一段真猛犸象象牙照片。
  据路透社报道,这项研究发表在《科学》杂志上。研究结果展示了这头猛犸象如何作为象群的一部分,度过了其婴儿期和青年期,最后在阿拉斯加最北端山区,因饥饿而孤独地死去。

  据英国广播公司(BBC)报道,猛犸象的象牙跟像年轮类似,记录了动物生活的有关信息。随着猛犸象的成长,象牙会添加新的层次。当象牙被纵切开时,这些生长层次看起来就像“堆叠的冰激凌筒”,可以提供猛犸象生命的时间记录。

  此外,象牙中的某些化学元素也可以用以分析动物的去向。研究人员由此计算出了这头猛犸象的“旅行历史”。

  阿拉斯加大学北方博物馆馆长帕特·德鲁肯米勒说:“从出生的那一刻到死去的那一天,它们都有一本日记,而且是用它们的象牙写的。”

  研究人员发现,这头猛犸象生活在地球上28年,覆盖了阿拉斯加约7万公里的地貌。而地球的周长约是4万公里。

  报道称,这头猛犸象曾跟象群一起生活,度过了其婴儿期和青年期。15或16岁时,它增加了旅行的距离和范围,定期前往更远的北方和海拔更高的地方。研究人员分析称,当时,这头猛犸象很可能已离开了象群。最后,它在阿拉斯加最北端山区,因饥饿而孤独地死去。

  该研究为猛犸象等生物的灭绝提供了线索。该研究的联合主要作者马修·伍勒还表示,这项研究也有助于解决当下北极熊、北美驯鹿等北极动物的环境生存问题。